今年夏天，小琉球海底的珊瑚再次大規模白化，所有看起來發出螢光色的紫色珊瑚金黃色珊瑚，都是因為珊瑚的共生藻正在離開，白化的珊瑚還沒死掉，一旦其他藻類或海綿覆蓋上去之後，珊瑚就正式宣告死亡。
帛琉的水母湖在第二次大規模消失後，直至現今都沒有復甦的跡象，那些我們習以為常，賴以為生的一切正在崩塌。
上週阿貴老闆突然臨時起意，約了幾個合作店家去探點，逮到機會的我自然不會錯過，週一的一早七點船上載著一群教練就往林邊鋼鐵礁出發，據老闆的說法上一次他潛鋼鐵礁已經是十年以上。
從小琉球碼頭出發船程約三十分鐘，海況已經是另一種世界，變化莫測的海流，低能見度的綠色海水，約好的潛水時間雖然是三十分鐘，但觸底後繞一圈確定不太可能有驚喜後，十五分鐘一到我就默默上升溜回船上，不做無謂的冒險一直是我的基本原則，畢竟要是在鋼鐵礁內被魚線魚網纏繞，或是在低能見度的濁水中被流走，怎麼樣都划不來。
十五分鐘的船程回到小琉球外圍後，可以清楚看到被黑潮圍繞的小琉球，周遭依然是乾淨溫暖的藍水，我們在中澳的外礁再次下潛，三十幾米的深度依然明亮溫暖，珊瑚同樣些許白化，遠遠地有零星魚群，不過很警覺地快速游走。今年心情最低落的時候，是回到自己家，家裡人還是千篇一律地問著什麼時候要生小孩，什麼時候要補辦婚禮，付出去的禮金都沒機會收回來，明知道就是中華文化的遺毒認真就輸了，還是忍不住火氣上心頭，難道為了家裡所設想的一切，都比不上那些傳統禮俗上的面子，解釋到最後只會得到一句「現在的年輕人都這樣講話」。
從小到大，就是一路照著社會的期望長大的，認真念書考試，當兵退伍，工作存錢，直到離開台灣到了愛爾蘭，拋棄了名字拋棄了過去，在另一個環境得到另一次重新認識自己的機會，從小就因為名字被取笑取綽號，在愛爾蘭不會有人聽到名字就噗哧一笑，在歐洲旅行大家都好奇台灣是什麼樣的國家，討論喜歡的音樂跟興趣是什麼，在層層挖掘之後，才明白過去的經驗所連結的文化是多麼的令人痛苦，原來在世界的另一邊，有那麼多種生活的可能性，而不是活在層層比較的地獄裡。
在車子的世界，進口車看不起國產車，歐洲車看不起日本車，結果製造法拉利的國家最多人開的是飛雅特。在鐘錶的世界，機械錶看不起電子錶，瑞士錶看不起日本錶，勞力士看不起其他錶，結果瑞士人最常戴都是基本款。
你想要的生活真的是自己想要的？還是其實是社會期望讓你以為自己想要的？覺得好的東西是自己覺得好？還是網路上評價最好的就是好？
我心裡很清楚，資本市場是最高度效率的地方，大多數的東西都會以最有效率的方式呈顯，所以連鎖店最後都長得差不多，暢銷的商品都大同小異，最多人選的不一定最好但肯定不會太差，但不見得做出不同選擇的都是笨蛋，大多數的時候我們無從選擇，如果可以選擇，為什麼不能選自己喜歡的？
疫情期間要說學到了什麼，就是只在自己的做決定的事情上認真，無法控制的事情就不要過度在意，我們無法決定別人的想法，但可以讓自己不去在乎別人的看法。
來到店裡的客人，常常會讚嘆說：生活在這裡有潛水有咖啡真是太幸福了！
但熟悉我在島上經歷的朋友都覺得，怎麼每次都遇到這些慘事！
哪有什麼完美的地方呢？以我來說，生活就是不斷地刪去法，在有限的選擇中找到最適合自己的，在沒有更好的選擇出現之前，我享受現有的當下生活。
就像那顆長在浮球上的珊瑚，誰說珊瑚就只能長在海底？石珊瑚就不能隨流飄逸，偶然的機會之下，剛好在對的環境，對的時間點，即使是廢棄在海底的浮球，也能長出美麗強壯的珊瑚，也許同樣會因為高溫的海水而白化，卻也可能演化成更強韌的物種。
前陣子登山家張元植意外離去的新聞讓我在意許久，即使在登山界以保守撤退聞名的他，依然在登山中的過程中罹難，能找到生命中熱情所在的人是幸運的，能夠在最愛的山林中結束，應該還是快樂的吧？張元植離世後，各種他過往演講和登山的紀錄片都再次被分享出來，雖然素未謀面，但這個人將會以某種形式活在我的心中，也不斷提醒我，持續找尋生命中的熱情，不要被生活和商業的消弭掉。
生活自主，財務自主，如果精神上也能自主而不有所依賴，就是大海上最自由的人。
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